A cura di:
redazione
Alpinista sovietico, il 4 maggio 1982 primo del suo Paese sulla vetta dell'Everest.
Dati anagrafici
nome: Vladimir Sergeevič Balyberdin (Владимир Сергеевич Балыбердин)
nascita: 1 ottobre 1948 secondo la famiglia, 2 luglio 1949 secondo i documenti ufficiali - territorio dell'Altaj, URSS, località controversa
morte: 22 luglio 1994 - San Pietroburgo, Russia
nazionalità: sovietica, poi russa
professione: alpinista, ingegnere e istruttore di alpinismo
pseudonimo / soprannome: Bel
affiliazione: società sportiva Spartak, Leningrado
Biografia
Vladimir Balyberdin nacque nel territorio dell'Altaj, nella Siberia meridionale, in una famiglia di insegnanti. Il padre, Sergej Dement'evič, e la madre, Taisija Ionovna, ebbero due figli, Galina e Vladimir. La data di nascita è documentata in due modi: la famiglia festeggiava il compleanno il 1 ottobre 1948, mentre i documenti ufficiali riportano il 2 luglio 1949. Una ricostruzione basata sulle carte del museo locale di Zarinsk attribuisce lo scarto a una scelta della madre, che avrebbe fatto registrare il figlio più tardi per posticiparne la chiamata al servizio militare. Anche il luogo è indicato in tre modi: la madre lo identificava con la stazione ferroviaria di Špagino, dove la famiglia abitava; l'atto di nascita, di cui il museo conserva una copia, indica il villaggio di Novo-Manoškino, sede dell'autorità competente; lo stesso Balyberdin, in una lettera al direttore del museo, scrisse di essere nato a Barnaul, in un ospedale vicino alla stazione. Senza un confronto diretto tra tutti gli originali, la questione resta aperta.
Trascorse l'infanzia tra Špagino e Tjagun e, dopo il settimo anno di scuola, si trasferì con la madre a Karasuk, nella regione di Novosibirsk, dove concluse gli studi secondari. A Leningrado lavorò dapprima come tecnico televisivo; dal 1967 frequentò i corsi serali di radiocomunicazioni e radiodiffusione all'Istituto elettrotecnico delle comunicazioni intitolato a M. A. Bonč-Bruevič. Si diplomò nel 1973 con un lavoro sull'ammodernamento di un elaboratore elettronico e lavorò poi come ingegnere senior all'Istituto centrale di ricerca della flotta mercantile.
L'alpinismo entrò nella sua vita nel 1969, con l'iscrizione alla sezione sportiva universitaria: allenamenti settimanali, arrampicata sulle pareti nei dintorni di Priozersk e sci. Nel 1977 ottenne il primo posto in una gara sovietica di combinata alpina, che univa sci di fondo e slalom. Nel 1978 raggiunse il livello di candidato a maestro dello sport sia in alpinismo sia in arrampicata; dal 1980 lavorò come istruttore di alpinismo per la società Spartak di Leningrado e nel 1981 vinse il titolo nazionale nella categoria delle ascensioni d'alta quota e di elevata difficoltà tecnica. Questi risultati ne determinarono la selezione per la prima spedizione sovietica all'Everest.
La salita del 1982 gli diede notorietà internazionale e, il 5 luglio dello stesso anno, l'Ordine di Lenin. Sull'uso dell'ossigeno le testimonianze della spedizione sono precise: Balyberdin non lo adoperò nella progressione verso la vetta, ma lo usò per dormire in quota, per cui definire l'intera salita priva di ossigeno supplementare non è corretto. Negli anni successivi partecipò alle prime ascensioni invernali sovietiche nel Pamir e, nel 1989, alla spedizione che realizzò la traversata delle quattro cime principali del Kangchenjunga; per questo risultato ricevette l'Ordine dell'Amicizia dei popoli il 9 gennaio 1990.
Dopo il 1991 passò dalle spedizioni di Stato a quelle organizzate e guidate in prima persona: l'Everest nel 1991, con alpinisti dell'ex Unione Sovietica e degli Stati Uniti, e il K2 nel 1992, in una spedizione russo-americana. Con il K2 divenne il primo alpinista del suo Paese ad aver salito Everest, K2 e Kangchenjunga. Nel 1991 affiancò alla salita un tentativo di primato di velocità sull'Everest, con partenza e ritorno al campo base: il 17 ottobre lasciò il campo base alle 6:00, ma si fermò a circa 8.300m, su neve dura e con vento, senza i ramponi che non aveva portato. Bivaccò in quota e rientrò il giorno successivo; il record non fu stabilito.
Contribuì anche allo sviluppo delle gare di salita veloce in alta montagna. Nel 1989 fu tra gli organizzatori di una gara sull'Elbrus, con partenza dal Rifugio 11 e arrivo sulla vetta orientale, che riunì alpinisti come Anatolij Bukreev, Valerij Chriščatyj e Aleksandr Šejnov. Bukreev vinse le edizioni del 1989 e del 1990. La competizione costituì un precedente per le gare di velocità sull'Elbrus riprese a partire dal 2005.
Con la dissoluzione dell'Unione Sovietica venne meno il sistema statale di finanziamento delle spedizioni. Balyberdin cercò di sostituirlo con spedizioni internazionali e altre attività legate all'alpinismo; le difficoltà economiche lo portarono anche a lavorare come autista privato. Stava preparando una salita collettiva all'Everest quando, nella notte del 22 luglio 1994, la sua automobile fu travolta da un autoarticolato all'incrocio tra via Sofijskaja e prospekt Slavy, a San Pietroburgo. Aveva 45 anni. È sepolto nel Cimitero Meridionale della città.
Imprese alpinistiche
Picco del Comunismo, oggi Picco Ismoil Somoni (7.495m) - 1981 - ascensione che valse il titolo nazionale sovietico nella categoria alta quota e difficoltà tecnica, Pamir
Everest (8.848m) - 1982 - 4 maggio, prima ascensione sovietica, con Eduard Myslovskij, lungo una linea sulla parete sud-occidentale che raggiunge la cresta ovest, vetta alle 14:35, ossigeno supplementare usato solo per dormire in quota, spedizione diretta da Evgenij Tamm, Nepal, Himalaya
Picco del Comunismo, oggi Picco Ismoil Somoni (7.495m) - 1986 - 4 febbraio, prima ascensione invernale documentata, con Vladimir Šopin, Jurij Razumov, Michail Turkevič, Gennadij Vailenko, Aleksej Moskal'kov e Jurij Janovič, bivacco in discesa e congelamenti, Pamir
Picco Lenin, oggi Picco Ibn Sina (7.134m) - 1988 - 31 gennaio, prima ascensione invernale, con Valerij Chriščatyj, Sergej Arsent'ev, Jurij Moiseev, I. Tulaev e V. Dedi, spedizione guidata da Leonid Troščenko, sei in vetta su diciotto partiti per il tentativo finale, Pamir
Kangchenjunga, cima centrale - 1989 - 15 aprile, con Sergej Arsent'ev, Anatolij Bukreev e Valerij Chriščatyj, spedizione diretta da Eduard Myslovskij, Himalaya, confine tra Nepal e India
Kangchenjunga (8.586m) - 1989 - traversata delle quattro cime principali tra il 30 aprile e il 2 maggio, nel gruppo con Vasilij Elagin, Grigorij Lunjakov, Zijnur Chalitov e Vladimir Korotaev (da sud verso ovest), cima sud e cima centrale il 1 maggio, cima principale e Yalung Kang il 2 maggio, ossigeno non usato inizialmente da Balyberdin e Korotaev
Everest (8.848m) - 1991 - 7 ottobre, con Anatolij Bukreev, via Colle Sud e cresta sud-est, senza ossigeno supplementare, spedizione internazionale da lui guidata, tentativo di salita veloce dal campo base il 17 ottobre interrotto a circa 8.300m
K2 (8.611m) - 1992 - 1 agosto alle 21:00, con Gennadij Kopejka, Sperone degli Abruzzi, senza ossigeno supplementare dopo diciotto ore di progressione, spedizione russo-americana da lui guidata, Karakorum, Pakistan
Luoghi e intitolazioni
targa commemorativa - San Pietroburgo, via Bassejnaja 47, edificio dove abitò dal 1991 - bassorilievo in bronzo, inaugurata il 22 luglio 1996
targa commemorativa - Špagino, scuola, territorio dell'Altaj
vetta intitolata a Vladimir Balyberdin (oltre 3.500m) - gola di Elangaš, monti Altaj - cima senza nome salita il 9 agosto 2014 da Dmitrij Grebennikov e Pavel Badanov, nome e itinerario recepiti nel 2015 nella documentazione alpinistica russa
esposizioni museali - Zarinsk e Sorokino, territorio dell'Altaj
Opere
8848, rivista Avrora, 1983, numero 3 oppure numeri 2-3 [da verificare]
Nepravil'noe voschoždenie (Неправильное восхождение), in P. Zacharov (a cura di), Everest-82, Mosca, Fizkul'tura i Sport, 1984, pp. 277–285
Na samyj-samyj verch (На самый-самый верх), in L. Zamjatnin (a cura di), Everest, jugo-zapadnaja stena, Leningrado, Lenizdat, 1984
Meždu nebom i zemlëj (Между небом и землёй), Večernij Peterburg, 5 ottobre 1992
Bibliografia
In veste di scrittore nessuno studio critico sulla produzione scritta documentato
In veste di citazione importante
Vitalij Dvorjankin, Voschoždenie s romaškovogo polja, Altajskij Sport, 2013
Vladimir Balyberdin, 1949–1994, American Alpine Journal, 1996