Édité par :
redazione
Alpiniste et guide de montagne italien, il a réalisé, le 31 juillet 1954, avec Lino Lacedelli, la première ascension du K2.
Données personnelles
nom : Achille Compagnoni
naissance : 26 septembre 1914 - Valfurva
décès : 13 mai 2009 - Aoste
Nationalité : italienne
Profession : alpiniste, guide de montagne, moniteur de ski, hôtelier
Biographie
Achille Compagnoni est né à Valfurva, dans la haute Valteline, et a grandi dans un environnement où le ski et la montagne faisaient partie du quotidien. En 1934, il s’engagea dans la Milice des frontières, puis rejoignit les troupes alpines et l’École militaire alpine d’Aoste, où il se distingua par sa préparation physique et sa maîtrise du terrain de montagne. Pendant ses années de service, il a participé à des compétitions de ski : en 1936, il s’est classé deuxième au Trophée Mezzalama, au sein d’une équipe composée de Giuseppe Lamberti et d’Ettore Schranz, et en 1940, il a remporté le titre italien absolu de ski de fond sur 36 km.
Après son service militaire, il s'installa à Breuil-Cervinia, où il exerça les métiers de guide de montagne et de moniteur de ski. Le Cervin fut le théâtre principal de son activité : selon certaines sources, il aurait effectué 106 ascensions par des itinéraires différents, un chiffre qui ne repose toutefois pas sur un décompte documenté. Parallèlement à son métier de guide, il s'est lancé dans l'hôtellerie, avec le début de la construction de l'Hôtel Da Compagnoni en 1948.
En 1953, Ardito Desio le choisit pour participer à l’expédition italienne au K2, organisée par le Club alpin italien. Arrivés dans le Karakorum au printemps 1954, après l’approche, l’acclimatation et la mise en place des camps le long de l’éperon Abruzzi, Compagnoni et Lacedelli furent chargés de l’assaut final et atteignirent le sommet, réalisant ainsi la première ascension absolue de la montagne. Compagnoni avait 39 ans. Au cours de l’ascension et de la descente, il a subi de graves gelures aux mains, qui lui ont coûté plusieurs phalanges, ont nécessité une longue période de soins et ont limité ses activités alpinistes ultérieures.
Concernant les deux derniers jours de l’expédition, les récits sont longtemps restés contradictoires. Ce qui est avéré, c'est que le 30 juillet 1954, Walter Bonatti et le porteur d'altitude pakistanais Amir Mahdi ont transporté vers le camp IX les bouteilles d'destinées à Compagnoni et Lacedelli, qu’ils n’ont pas trouvé la tente de la cordée de tête et qu’ils ont passé la nuit à la belle étoile, à plus de 8 000 m d’altitude. Les versions divergent quant à l’emplacement exact du dernier camp, aux communications entre les cordées et au moment où l’oxygène s’est épuisé. Compagnoni a défendu sa version, tandis que Bonatti a contesté les reconstitutions retenues dans le rapport officiel de l’expédition. En 2004, le rapport des « Trois Sages », rédigé pour le Club alpin italien par Fosco Maraini, Alberto Monticone et Luigi Zanzi, a reconnu le bien-fondé des indications de Bonatti concernant l’emplacement du camp IX, le lieu du bivouac et la chronologie, et a conclu que Compagnoni et Lacedelli avaient utilisé l’oxygène jusqu’au sommet. Le texte a été publié en 2007 et le CAI en a réaffirmé la validité par une délibération d’avril 2023. Cette révision ne modifie pas l’attribution de la première ascension à Compagnoni et Lacedelli, mais reconnaît comme déterminante la contribution de Bonatti et Mahdi.
Pour son exploit sur le K2, Compagnoni reçut la médaille d’or du courage civil, décernée par décret du président de la République du 10 mars 1955. En 1966, il reçut le Lion d’or, distinction réservée aux personnalités originaires de la Valteline, et le 2 juin 2003, il fut nommé Chevalier de la Grand-Croix de l’Ordre du Mérite de la République italienne. En 1959 et en 1960, il a joué dans deux films : La Grande Guerre de Mario Monicelli et Tous à la maison de Luigi Comencini.
Il a passé la majeure partie des dernières décennies à Breuil-Cervinia, tout en conservant des liens avec le milieu de l’alpinisme et le secteur hôtelier. Il est décédé à Aoste à l’âge de 94 ans ; ses funérailles ont eu lieu le 15 mai dans l’église Maria Regina della Valle d’Aosta à Breuil-Cervinia et il est enterré au cimetière de Valtournenche. Du 27 février au 30 mars 2014, à l’occasion du centenaire de sa naissance et du soixantième anniversaire de l’ascension du K2, le Musée national des sciences et des technologies « Leonardo da Vinci » de Milan a accueilli l’exposition « em » Achille Compagnoni. Au-delà du K2, organisée par l’association qui porte son nom et mise en place par Marco Enrico Giacomelli, avec des photographies, des documents, du matériel d’origine et des effets personnels.
Exploits alpins
Le Cervin (4 478 m) - 1942 - traversée avec Luigi Carrel et Alfredo Perino, comprenant l’arête De Amicis
Matterhorn (4 478 m) - 1949 - ascension hivernale nocturne des 15 et 16 février, avec Modesto Patrolini
K2 (8 611 m) - 1954 - première ascension absolue le 31 juillet, avec Lino Lacedelli, dans le cadre de l'expédition italienne dirigée par Ardito Desio, Karakorum, frontière entre le Pakistan et la Chine
Œuvres
Hommes sur le K2, Milan, Veronelli, 1958
Le drapeau tricolore sur le K2, Milan, Éditions des Périodiques Mondadori, 1965
Sixième degré, Florence, Giunti Marzocco, 1976, avec Laura Parravicini
K2. Conquête italienne entre histoire et mémoire, Azzano San Paolo, Bolis, 2004
Bibliographie
En tant qu’écrivain
Marco Enrico Giacomelli (sous la direction de), Achille Compagnoni. Au-delà du K2, Marsilio, 2014
En tant que référence importante
Ardito Desio, La conquête du K2, Garzanti, 1954
Walter Bonatti, K2. Histoire d’un cas, Baldini & Castoldi, [année à vérifier]
Lino Lacedelli, Giovanni Cenacchi, K2. Le prix de la conquête, Mondadori, 2004
Fosco Maraini, Alberto Monticone, Luigi Zanzi, K2, une histoire terminée, Priuli & Verlucca, 2007
Marco Enrico Giacomelli (sous la direction de), Achille Compagnoni. Au-delà du K2, Marsilio, 2014